En esta fantasía totalmente animada por computadora de los creadores de Antz, seguimos las tribulaciones de Shrek (Mike Myers), un ogro verde que disfruta de una vida de soledad. Vivir en un lejano pantano, que está pronto invadido por una horda de personajes de cuento, como el lobo feroz, los tres cerditos y tres ratones ciegos, todos los refugiados de sus hogares que han sido rechazados por el malvado Lord Farquaad (John Lithgow). Ellos quieren salvar sus casas de la ruina, y contar con la ayuda de Shrek, que está en la misma situación. Shrek decide ofrecer Lord Farquaad un acuerdo, que será rescatar a la bella princesa Fiona (Cameron Diaz), que está destinada a ser la novia de Farquaad. Acompañando a Shrek en su aventura es el burro fiel pero locuaz (Eddie Murphy), que tiene una predilección por canturreando canciones pop. Los dos deben enfrentar diversos obstáculos con el fin de localizar a la princesa, pero encontrar su mundo desafió cuando ella revela un oscuro secreto que afectará al grupo. Shrek está basada en el libro infantil de William Steig, y cuenta con la voz un trabajo adicional por Vincent Cassel, Cody Cameron, y Kathleen Freeman.